【原文】
不法先王，不是礼义，而好治怪说，玩琦①辞，甚察而不惠②，辩而无用，多事而寡功，不可以为治纲纪；然而其持之有故，其言之成理，足以欺惑愚众：是惠施③、邓析④也。
【注释】
① 琦：通“奇”。
② 甚察而不惠：另作“甚察而不急”。
③ 惠施：战国时宋国人，名家代表人物。
④ 邓析：春秋时郑国人，名家人物之一。
【翻译】
不效法古代圣王，不肯定礼义，而喜欢研究怪异学说，玩弄奇怪语言文字，非常明察，但没有好处，善辩论而不实用，多工作而少功效，不可以作为治理国家的纲纪。但他们所持的见解有理由，他们的言论合理，足以欺骗迷惑愚昧群众。他们就是惠施、邓析。
【解读】
名家喜欢辩论语言文字，和实际的政治实务、日常生活无关。现在看来，名家的学问，有些类似现代的语言哲学和逻辑等学术范畴，不可以说没有意义，只是意义不直接和人生相关。荀子注重人的生活，人在人文世界中的生活，所以这些学问并不是荀子心目中的圣王之道应重视的。人文世界应肯定语言逻辑的价值，但不是由语言逻辑来治理人文世界。所以荀子说的是和政治相关的学术。