【原文】

 

今夫仁人也，将何务①哉？上则法舜禹之制，下则法仲尼、子弓之义，以务息十二子之说。如是则天下之害除，仁人之事毕，圣王之迹著矣。 

 

【注释】

 

① 务：致力。

 

【翻译】

 

现在仁德的人，应致力做什么呢？在上就效法舜和禹的礼制，在下就效法孔子、子弓的礼义，致力停止十二子学说，这样，天下的祸患就可除去，仁德的人的事完成了，圣王的事迹就显著了。

 

【解读】

 

由此可见，荀子《非十二子篇》的主旨，是说关于政治的学说。政治上，圣王之道流行，学说自然会变化，圣王之道不流行，就要做改变学术的工作，希望说明圣王之道才是最好的学说。这才是《非十二子篇》的主旨。荀子的说法，只是在不得势时，在民间以讨论方式，驳斥十二子的学说，致力停止他们的错误。这其实是正常的学术讨论，坚持自己的观点而已。在得势时，不必用政治力量停止，荀子认为十二子学说会自动变化。所以荀子其实没有用政治权力独尊儒术的主张。后来发展出用政治力量阻止其他学说的主张，并不是荀子的意思。